生命从何而来？生命为何如此多样？生命为什么如此复杂？2017年3月5日晚18:30，在工程楼114教室，复旦大学生命科学学院副院长杨继教授为同学们带来关于地球生命的主题讲座《生命的起源与演变》。
杨教授在讲座的最开始列出了本次讲座最主要围绕讨论的这三个问题。无中生有是生命的起源的特质。创世说、天外起源说、自然发生说、进化起源说都从各自不同的角度解释了地球上最早生命的起源问题。然而，这个看似偶然的事件，实则能够发生的几率确实太小太小：DNA和在转录翻译过程中需要参与反应的酶（蛋白质）必须同时存在于同一地点，才可以使得生命开始在这个星球上生存繁衍。因此，人们大胆猜想，可能地球最早是一个“RNA的世界”，即生命最早起源于RNA。同学们知道，在中心法则的扩展部分，有对于RNA逆转录为DNA的描述。所以RNA为生命起源物质的猜想其实比“DNA加酶”的说法更能令人信服，解释何为携带信息的媒介。
生命为什么如此多样？基因突变带来多样性，同时伴随着遗传重组、迁移和基因流、纯粹随机因素、自然选择、适者生存的发生。环境的变化起到驱动力的作用，使得生物不断向着适应环境变化的方向变化。杨教授还提到了人类社会的复杂性和特殊性。人类社会中，竞争已经不再来自于捕食方面，而是在于社会竞争，具体表现为人与人之间的相互竞争。人格的多样性——心理、能力、观念决定了人类群体的人格多样性。这一社会心理的内容将在下一讲中展开介绍。
生命为什么如此复杂？人类的大脑工作机制神秘莫测，称得上是宇宙中最复杂的系统。然而通过人与猩猩、果蝇和其他昆虫的C值G值的测定，同学们发现其实人的DNA和基因并不是数量最庞大、最为复杂的。这就引出另一个问题：不同基因试图和相互作用和调控的。杨教授在这里向同学们介绍了他的一个实验，发现蕨类植物中含有与种子植物形成种子过程中需要的同样的基因片段，并能够在干旱的特定时期同样表达。由此，杨教授提出他的最核心的观点：变异不是依靠反复的随机突变而产生的。缓慢的随机突变只会导致被淘汰。只有对于原来本身就存在的基因进行重组装整合才可能形成变异。
至此，杨教授从三个问题的解答为同学们初步介绍了生命的起源与演变。下一讲内容将会在本讲的基础上继续延续，在进一步完善本讲观点的基础上主要探讨人类社会的进化，更好地为同学们阐释“Evo-Devo”的思想与逻辑。（文：高二3班 徐云帆 图：实习生杨家伟）
